轉動傳統技藝的齒輪織出世代傳承

2012年成立於京都的織品品牌SOU‧SOU，是由來自京都的若林剛之、織品設計師脇坂克二、以及空間設計師辻村久信創立。SOU‧SOU在日文中的讀音是「そうそう（中文：對啊！對啊！）」，為日文中常見的「隨聲附和」語助詞，這個詞在會話中表達彼此認同之意，讓人與人之間的溝通更緊密且沒有距離。極富日本味的店名，也反映出SOU‧SOU的品牌理念－－傳承和風傳統、重現時尚新風貌。

SOU‧SOU推出的設計以織品為核心，從足袋、地下足袋、作務衣等，將這些過去曾在日本傳統文化中扮演重要角色的產品汲取精隨，透過創新、獨特的現代設計，運用各式帶有日本風情的印花，像是日本戰國時代後用來象徵門第的貴族家徽（通常是植物、動物、器物等圖紋）或是以和菓子為靈感設計布料，並運用豐富多彩的顏色搭配，賦予逐漸沒落的日本傳統技藝嶄新的生命，將傳統紋樣加以改良和創新，設計出充滿風格的分趾襪、分趾鞋與和風衣著，不但保留了傳統服飾的古典美，更透過可愛新潮的設計吸引年輕人的注目，為日本時尚圈注入一股濃厚的和風氣息。SOU・SOU也積極開發許多能夠展現日本傳統精神的飾品，各類的產品都有各自的專營店。

在SOU‧SOU推出的眾多商品中最能展現其品牌精神的產品非分趾鞋莫屬，品牌創辦人若林剛之希望能將分趾鞋這項日本傳統特色帶入現代人的日常生活中。日本人對於分趾鞋的印象大都停留在工作鞋，然而若林剛之卻在分趾鞋上看到「填補日本服飾文化中空白的歷史」的契機，他掌握了分趾鞋舒適的穿著體驗和獨一無二的日式風格，並使用鮮豔的印花與流行的設計打破日本人對分趾鞋的偏見與刻板印象，讓這項因傳統文化式微而逐漸走向停滯的產業，有了重新轉動的力量。

值得一提的是，SOU‧SOU所使用的布料是從江戶時代（西元1603至西元1867年）流傳至今的伊勢木棉，擁有超過250年歷史的日本傳統紡織品，它最大的特色是由單線的「弱撚線」紡織而成，相較於一般以「強撚」方式將兩條線撚成一條的綿線，伊勢木棉的觸感更為柔順舒適，隨著反覆穿著和清洗次數的增加，手感會變得更加柔軟，也不會變皺，這也讓SOU‧SOU的紡織品別具特色，這正是這個品牌吸引眾人目光之處。